第八章比赛酒馆后院是十层台阶，台阶上面是一片树林，这件事艾林比赛的时候才知道，因为他和盖洛德的第一次较量就在这里。
同时他也知道前几天诺玛如何一眼就看出自己不会蛇语：当她宣布主考官的时候，一只巨大的白色蛇头从林中探出，轻嘶一声，蛇信像是成年女性的两条腿，在下面映出一个惹人遐思的阴影。
原来每当需要的时候，这只蛇会说几句话，艾林那时一点未察，诺玛自然知道他的底细。
起伏的喧闹立时平息，人们都像被掐住了脖子，眼睛全要凸出来。
艾林身旁有人激动的语无伦次：“我看到了……终于见到了……堪比巨龙的存在，伟大的赛鹏。”
或恐慌或激动的心情很久才平息，诺玛这时才宣布比赛的规则，方式很简单，同英语做听力一样，巨蛇在上面出题，从易到难，艾林和盖洛德在下面答，答对一个上一层台阶。
台阶对应着不同的蛇语等级，过六个就算过关。
诺玛拉着肯顿乔伊上到台上，同上去的还有几位蛇语者，他们都是蛇语九级的专家人物。
多数都挑战过诺玛的招聘，在后面的关卡被刷了下来。
等众人坐定，诺玛对两个参加者点头，说：“可以开始了。”
盖洛德看向艾林：“艾林先生，我先去了。
提醒你一下，这段时间可以想想等下诺玛他们发现真相，你要解释的说辞。”
“你请便。”
艾林说，“总得给你个表现的机会，若我先上了，恐怕你自知不如，突然退出也未可知。”
盖洛德笑了：“那我就期待你惊人的表现了。”
“你加油，会有机会的。”
盖洛德走到台阶下站定，巨蛇像看到新奇的玩具，巨身盘绕台阶，蜿蜒而来，离盖洛德只有一指之长时停住。
盖洛德下意识退后一步，又强迫自己站住，战战说道：“赛鹏大人，我叫盖洛德.艾萨克。”
巨蛇向后退了一些，盖洛德趁机上到第一个台阶，蛇脸顿又贴上来，蛇信在他身旁轻扫。
盖洛德咽口唾沫，恭敬说：“是的，赛鹏大人，您像美貌之神一般美丽。”
蛇头蓦地压了上来，巨大眼睛冷冷瞪视，盖洛德一屁股坐到地上，滚下台阶，大声说：“不，我说错了，赛鹏大人，您有全世界最美丽的容貌，美貌之神远不及你。”
“又来了。”
诺玛无奈叹息，哪怕做了这么多年的搭档，她还是受不了赛鹏自恋的毛病。
观看的众人脸色变得古怪，盖洛德脸色涨红，嘴里不断冒出溢美之辞，只把巨蛇赛鹏夸的天上无双，地上无二。
蛇头听了半晌，终于缓缓收回，盖洛德擦擦额头的汗，登上
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